2025
Marine
La propulsión eólica está volviendo a ganar terreno
Desde velas rígidas hasta cometas y sistemas de rotores, las tecnologías innovadoras permiten a los barcos aprovechar la energía eólica para reducir el consumo de combustible y las emisiones. Sika, especialista mundial en adhesivos y selladores, desempeña un papel fundamental de apoyo, colaborando con socios y compartiendo su experiencia en materiales para impulsar esta industria emergente. Un ejemplo destacado es el sistema Solid Sail y Aeoldrive, desarrollado por los renombrados constructores navales Chantiers de l'Atlantique en Saint Nazaire, Francia.
Ocho pedidos asegurados
Lanzado originalmente para promover la sostenibilidad marítima, el proyecto ya ha conseguido pedidos para ocho aparejos Solid Sail. Cada aparejo permitirá un ahorro de combustible de alrededor de 1000 toneladas al año, lo que equivale aproximadamente a 750 000 dólares1 y a unas emisiones de CO2 de 3200 toneladas2. En este gigantesco proyecto de construcción, Sika está contribuyendo con su experiencia en adhesivos y moldes, desde la fase de prototipo hasta la producción en serie.
Reformando el alma de los viajes marítimos
Una simple mirada al mástil de fibra de carbono de 66 metros (216,5 pies) y su enorme velamen de 1500 metros cuadrados (16 146 pies cuadrados) revela la escala monumental y la ambición de este proyecto. Solo el mástil consta de cinco secciones independientes. Pero eso no es todo. Como dice Laurent Castaing, director general de Chantiers de L'Atlantique SA: «Con Solid Sail, no solo estamos construyendo barcos, sino que estamos remodelando el alma de los viajes marítimos, orientándolos hacia una relación más limpia y respetuosa con el mar».
150 años de tradición en la construcción naval
Con más de 150 años de tradición en la construcción naval, Chantiers de l'Atlantique SA sigue prosperando bajo el liderazgo de Laurent Castaing, consolidando su posición como astillero líder mundial conocido por su innovación y su compromiso con el pensamiento circular. Con sede en Saint-Nazaire, en la costa atlántica de Francia, la empresa tiene una larga trayectoria en la fabricación de emblemáticos transatlánticos y cruceros.
Reducción del 90 % en el coste del combustible
A fecha de 2025, el astillero francés ha recibido pedidos para ocho plataformas Solid Sail, algunas de las cuales cuentan con hasta tres mástiles giratorios que se manejan desde el puente. La primera entrega, que comprende dos mástiles, es para Neoline, una línea de transporte de carga rodada (Ro-Ro) relativamente nueva que ofrecerá una alternativa más ecológica al transporte de mercancías convencional, con el objetivo de reducir el consumo de combustible entre un 80 % y un 90 %. Construido en Turquía y operado desde Francia, el buque pronto ofrecerá un servicio mensual regular entre Europa y Norteamérica.
Como conducir un híbrido en el mar
«El mar es nuestro futuro», afirma Jean-Pierre Jugé, director de cuentas clave de Sika. «Existe una presión cada vez mayor para descarbonizar el sector marítimo, no solo por motivos medioambientales, sino también por el importante ahorro de combustible que supone. Aunque la propulsión mecánica sigue siendo obviamente necesaria, Solid Sail ofrece un enfoque híbrido, muy similar al de conducir un coche híbrido».
Desde el principio, Chantiers de l'Atlantique reconoció que necesitaba conocimientos especializados para construir mástiles de fibra de carbono, algo de lo que no disponía internamente. «Era más como diseñar un yate de vela de alto rendimiento o incluso una nave espacial», afirma Cyril Hoebler, director de Marine and Composites en Sika.
Abrazando el espíritu de las regatas
Con el auténtico espíritu de las regatas, donde la creatividad y el trabajo en equipo lo son todo, un grupo de expertos de un consorcio industrial regional se unió para poner en marcha la Solid Mast Factory. El proyecto reunió a algunas de las empresas más innovadoras del sur de Bretaña y a marineros veteranos.
«Nuestro objetivo era lograr la producción a gran escala de mástiles de fibra de carbono con velas compuestas plegables para barcos comerciales y cruceros, disponibles para cualquier constructor naval interesado», explica Hoebler.
Impresionante colaboración
La lista de colaboradores era impresionante: Avel Robotics, pioneros en hidroalas termoplásticas construidas con robots; CDK Technologies y Multiplast, conocidos por sus yates de vela de alto rendimiento y piezas compuestas; SMM Composites, especialistas en la producción de moldes a gran escala; y Lorima, uno de los mayores fabricantes mundiales de mástiles y botavaras de carbono.
«El primer paso fue crear un molde de producción», afirma Hoebler, que colaboró estrechamente con SMM Composites. La construcción del molde para el mástil de fibra de carbono de 66 metros requirió una resina capaz de soportar el complejo proceso de infusión y, al mismo tiempo, ofrecer una gran resistencia y fiabilidad.
El mejor en la prueba
«Tras realizar rigurosas pruebas, el equipo eligió SikaBiresin® CR131», explica. «Su baja viscosidad y su alta temperatura de transición vítrea (TG) eran ideales para el proceso, ya que ofrecían excelentes propiedades de infusión en frío, una vida útil prolongada y condiciones de curado favorables para la estabilidad del molde».
Una vez completado el molde, el siguiente reto fue construir el mástil en sí. Dada su enorme escala, el equipo se decidió por un laminado húmedo con fibra de carbono preimpregnada, un material preimpregnado con resina en un estado parcialmente curado y congelado.
Unión del mástil
Para el laminado y la unión finales, el equipo especificó SikaPower® 751, un adhesivo líquido inyectado sin relleno formulado para aplicaciones en superficies más grandes. «El 751 fue el mejor adhesivo de su clase seleccionado por el equipo de diseño debido a sus propiedades (baja viscosidad para evitar burbujas y una combinación de alta elongación y resistencia mecánica). En total, se vertieron 100 litros en el borde posterior y 2 x 70 litros en los manguitos internos, uniendo a la perfección los tres segmentos de 22 metros en un solo mástil», explica Hoebler.
Simplemente impresionante
«El mástil resultante era impresionante», afirma Jean-Pierre Jugé, recordando cómo pudo situarse dentro de la estructura hueca antes de que se montara. «El sector está avanzando rápidamente en la actualidad».
Potencial de crecimiento del mercado
En 2023, el mercado de la propulsión asistida por viento estaba valorado en 71,7 millones de dólares, y se prevé que alcance los 40 480 millones de dólares en 2034. 3 Este rápido crecimiento refleja el impulso del sector marítimo por reducir las emisiones y aumentar la eficiencia energética. Con 29 sistemas instalados a mediados de 2024 y 72 más en cartera, la confianza en las soluciones eólicas está claramente ganando impulso.4
1. Calculado sobre la base de un precio medio del gasóleo marino (MGO o VLSFO) de 750 dólares por tonelada.
2. La quema de una tonelada de gasóleo marino emite aproximadamente 3,2 toneladas de CO2, lo que supone 3200 toneladas al año.
3. Research and Markets 2025: «Mercado de la propulsión asistida por viento: análisis global y regional. Enfoque en la aplicación, la tecnología, el tipo de instalación, el tipo de embarcación y la región: análisis y previsiones, 2023-2032».
4. Den Norske Veritas (DNV), según se informa en Seatrade Maritime News, Paul Bartlett, 4 de febrero de 2025 https://www.seatrade-maritime.com/wind
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Datos clave
Propietario principal del proyecto: Chantiers de l’Atlantique.
Ubicación: Saint-Nazaire, en la costa atlántica francesa, en la desembocadura del río Loir, centro neurálgico de la innovación y las regatas marítimas.
Primera entrega comercial: Neoline, una empresa naviera francesa fundada en 2015.
Consorcio Solid Sail Mast Factory: Avel Robotics, CDK Technologies, Lorima, Multiplast y SMM.
Detalles y ventajas del producto Sika:
- SikaPower®-751 es un adhesivo epoxi de dos componentes sin relleno, diseñado para unir grandes superficies y utilizado como resina de infusión. Sus principales ventajas son:
- Viscosidad óptima y amplio rango de tiempos de trabajo para superficies más grandes.
- Alta resistencia mecánica: proporciona uniones robustas y duraderas capaces de soportar tensiones mecánicas significativas (relación resistencia-peso superior).
- Excelente resistencia al envejecimiento: mantiene sus propiedades adhesivas a lo largo del tiempo, lo que garantiza un rendimiento a largo plazo incluso en condiciones ambientales difíciles.
- SikaBiresin® CR131, un sistema de resina epoxi adecuado para la producción de piezas y moldes de refuerzo de fibra de alto rendimiento.
- >100 años es el tiempo que Sika lleva apoyando a la industria marítima
- >20 000 barcos al año se construyen con Sikaflex®
- La mayoría de los cruceros construidos desde 1990 utilizan tecnologías de Sika Marine
- El equipo marítimo global de Sika está formado por arquitectos navales, ingenieros y químicos con más de 150 años de experiencia combinada